Kauden 2025 Ykköspesis-kauden runkosarja alkaa olla loppusuoralla, kun Kankaanpään Mailan kolmanneksi viimeinen runkosarjaottelu pelataan lauantaina. KaMa saa vieraita Jyväskylästä, kun Joona Lehtisen ja Luukas Poutasen vahvistama Kiri 2020 saapuu Kankaanpää Areenalle. Kiri pyrkii sarjakakkosena varmistelemaan suoraa välieräpaikkaa, kun taas KaMalla tavoitteena on nousta vielä kiinni puolivälierävaiheen kotietuun.

Molemmat joukkueet ovat pelanneet 21 ottelua. Jyväskyläläisillä on kuluvalta kaudelta eniten suoria kolmen pisteen voittoja Ykköspesiksessä, 11 kappaletta. Sarjan kärjessä Koskenkorvan Urheilijat on silti päässyt hieman karkuun, koska tappioita ilmajokisilla on vain kaksi kappaletta, ja niistäkin toisesta tarttui mukaan yksi piste. Kirillä tappioita on jo kuusi, joista neljässä he ovat jääneet täysin pisteittä. KoUlla kärjessä pisteitä on 47, kun Kirin saldo on siis 43.

KaMa on viime kausilta tuttuun tapaan parantanut otteitaan runkosarjan loppua kohden nousten sarjassa jo viidenneksi. KaMa varmistaa pudotuspelipaikkansa ottamalla lauantain kamppailusta kahden pisteen voiton, mutta kiikarissa on varmasti vielä kotietu puolivälieriin. Kautta ollessa jäljellä kolme peliä, vaanii Kannuksen Ura kolme pistettä KaMasta, joka puolestaan jahtaa kaksi pistettä edellä olevaa Puijon Pesistä sekä neljä pistettä karussa olevaa Helsingin Puna-Mustia.

Huipputasaisessa Ykköspesiksessä siis kaikki on vielä auki, joskin Koskenkorvan Urheilijat on hyvin todennäköisesti kahden parhaan joukossa sekä Jyväskylän Lohi ja Siilinjärven Pesis putoamiskarsinnoissa. Muut karsijat ja pudotuspelipaikat ovat kuitenkin vielä täysin auki niin joukkueiden kuin sijoitustenkin osalta sekä Jyväskylän Kirilläkin on varmistettavana vielä suora välieräpaikkansa, sillä Helsingin Puna-Mustien runkosarjan loppukiri on ollut huima.

Kiri 2020 lähti kauteen suurin odotuksin ja panostuksin, kun ennestäänkin vahvaa pelaajarunkoa vahvistettiin syksyllä tuntuvasti. Lupaava koppari Roope Pöyry tuli paikalliskilpailija Lohesta ja toinen koppari Santtu Luhtavaara Superpesiksen Seinäjoen JymyJusseista. Nämäkään eivät olleet silti nimekkäimpiä hankintoja, sillä nousutavoitteita vahvistettiin vielä Itä-Länsi -tason kotiuttajajokeri Juuso Keski-Koukkarilla sekä Superpesiksen mitalijoukkueissa merkittävässä roolissa pelanneella Iiro Nokkalalla.

Kirillä oli ennestään jo Superpesiksessä marinoitunut lukkari Lauri Vuollo. Tämä ei kuitenkaan riittänyt, vaan syksyn siirtomarkkinoilta Kiri kaappasi Aleksi Vainion, joka johdatti lukkarina Kouvolan Pallonlyöjät toissa kaudella pudotuspeleihin Superpesiksen kolmannelta sijalta. Ja kun tämäkään ei vielä riittänyt, nappasi Kiri siirtorajan alla riveihinsä kolmannenkin Superpesis-lukkarin, kun KaMa-kasvatti Joona Lehtinen ei saanut toivomaansa sopimusta pääsarjasta.

Nimivahvan Kirin pelaajat miehittävätkin Ykköspesiksen tilastojen kärkisijoja, kun Keski-Koukkari löytyy lyöjätilaston toiselta sijalta tehoin 2+60, etenijätilaston kärkipaikoilta löytyy viime kauden tapaan Taneli Lassila kolmannelta sijalta 33 tuodullaan ja Ville Vierimaa neljänneltä sijalta 28 tuodullaan. Kärkilyöntitilastoa johtaa monena kaunna kyseisen tilaston voittanut Kiri-legenda Miikka Matikka. KaMa-taustaa puolestaan löytyy Lehtisen ja Poutasen lisäksi Atte Brandtilta.

^{Kankaanpää Areenan lehtereille oli ilmestynyt perjantain aikana lakana, jossa KaMa-fanioletetut tekivät mielipiteensä selväksi Mikko Vainionpään saamista korteista ja Kiri-kamppailun toimitsijakiellosta.}

Kun Superpesikseen mahdollistettiin kauden tauon jälkeen jälleen suora nousu, lähti Kiri tuota hakemaan Ykköspesis-joukkueista aggressiivisimmin. Pelaajavahvistusten lisäksi se nappasi pelinjohtoonsa viime kaudella Lapuan Virkiässä naisten SM-hopeaa juhlineen ja paikallisvastus Lohessa monta kautta hyvää työtä tehneen Jussi Muilun. Harmittavasti kaikista panostuksista huolimatta on lähes läpi kauden sarjaa johtaneen Kirin kone alkanut yskimään loppukaudella.

Siinä missä KaMa ei ole toukokuun jälkeen hävinnyt kertaakaan sarjan top2-ulkopuolisille joukkueille, ei Kiri onnistunut koko heinäkuussa voittamaan kuin sarjan hännille selvästi jääneet Jyväskylän Lohen ja Siilinjärven Pesiksen. Esimerkiksi edellinen ottelu sarjan kolmanneksi viimeisenä tuolloin ollutta Seinäjoen Maila-Jusseja vastaan päättyi nollan pisteen tappioon. Kirin onkin pelastanut vain yhden ottelun kuluvalla kaudella voittanut Lohi, jonka se on kohdannut paikallisvastustana peräti neljästi.

Jyväskylässä jännitetäänkin varmasti runkosarjan loppuosuutta, sillä PuMun vahvan loppukirin myötä Kiri saattaa kotietujen ja välieräpaikkojen sijasta pullahtaa aloittamaan puolivälieristä. Siellä sille on vastustajaksi vahvimmin tyrkyllä Kannuksen Ura, joka antoi Kirille 2-0 kylvetyksen kolmisen viikkoa sitten. KaMa nappasi edellisessä ottelussaan puolestaan voiton Urasta, kun keskiviikkoinen koitos kääntyi rutiininomaisten otteiden jälkeen puhtaaseen 2-0 voittoon.

Kiri-ottelu tulee kuitenkin olemaan KaMalle hyvin erikoinen ja erilainen, sillä se joutuu lähtemään peliin ilman toimitsijakiellossa olevaa pelinjohtajaansa Mikko Vainionpäätä. Vainionpään korttitili tuli täyteen Uraa vastaan erikoisten vaiheiden myötä, joista voit lukea enemmän vaikkapa Kankaanpään Seudusta. Mielenkiintoista onkin nähdä, kuka on KaMan toisen pelinjohtajan Turo Lauttamuksen parina ottelussa, ja heiluttaako viuhkaa Turo vai tuuraaja.

Läpi kauden pahan loukkaantumissuman kanssa painineen KaMan tilanne alkaa olla parempi. Joonas Peltomäki ja Tiitu Uusitalo ovat olleet erinomaisessa pelivireessä paluunsa jälkeen sekä kopparipulaa paikkaamaan hankittu Miika Etula on parantanut otteitaan joka ottelussa. Poissaolijoita ovat enää olleet Sami Mikkolanaho, Arttu Vilander ja Jesse Rantamäki. Näistä Rantamäki nähtäneen varmasti vielä tositoimissa eikä kahden ensin mainitunkaan kautta ole vihelletty vielä päätetyksi.

Kesäkuun puolivälissä pelattu KaMan ja Kirin edellinen kohtaaminen päättyi kotijoukkueen 2-0 voittoon. KaMa lähtee maksamaan nyt takaisin kalavelkojaan, ja jännittävä sarjatilanne sekä tiukat lähtökohdat antavat odottaa ottelusta upeaa kärkikamppailua. Molempien joukkueiden loukkaantumisten mukaan eläneet kokoonpanot sekä erityisesti KaMan pelinjohtokuviot otteluun lisäävät jännityskerrointa vielä entisestään.

Ottelun kulun ja lopputuloksen ennustettavuus on pyöreä nolla, ja Kankaanpää Areenan lauantai-illassa saatetaan nähdä mitä erikoisin ja mielenkiintoisin pesäpallokamppailu pitkiin aikoihin. Kun tähän lisätään vielä Joona Lehtisen paluu kotiareenalleen useamman kauden tauon jälkeen, ei ole mitään syytä jäädä kotiin. Sään herrankin kanssa on päästy sopimukseen siitä, että huomiselle luvatut sateet tulevat keskipäivällä, jotta peli päästään pelaamaan mitä parhaimmassa kelissä.

Nyt on Kankaanpää Areenalla tarjolla yksi mielenkiintoisimmista runkosarjakattauksista aikoihin! KaMan ja Kirin kärkikamppailu ei tule jättämään ketään kylmäksi molempien tavoitellessa kotietua pudotuspeleihin. Joona Lehtistäkään ei ole Kankaanpää Areenalla nähty sitten elokuun 2022. Nappaa lippusi otteluun Tiketistä ja saavu ottamaan Joona lämpimästi vastaan sekä kannustamaan KaMa jatkamaan voittoputkeaan – Tervetuloa!

Voitto-Gorillan viikkoennakko

 -MK