Kankaanpään Mailan Ykköspesis-joukkue kaudelle 2024 alkaa olla valmis. Menneen kauden sopimuspelaajien tilanteet ovat selvillä. Joe Vartiamäki ja Santeri Heinimäki jatkavat KaMassa myös ensi kaudella. Rasmus Paanasella, Eeli Uusitalolla, Juuso Vuorenmäellä sekä Vili Siltalalla sen sijaan odottavat uudet haasteet elämässään. Lopullinen joukkue julkaistaan lauantaina 14.10.

Rasmus Paananen siirtyi  Kankaanpään Mailaan kaudeksi 2020 Sotkamon Jymyn organisaatiosta. "Rassen" kohdalla voidaan puhua pitkän linjan KaMalaisesta, sillä hän vieraili seuran nuoremmissa junioreissa jo ennen kuluvaa vuosikymmentäkin. Viimeiset kaudet hän toimi edustusjoukkueen lukkarina. Superpesis-kausilla "Rasse" kantoi tärkeää varalukkarin viittaa hienoin ottein, kunnes kuluvalle kaudelle nousi joukkueen ykköslukkariksi.

Menneellä kaudella "Rasse" pelasi KaMassa yhteensä 32 ottelua, joissa syntyivät tehot 3+12 lyötyä, 10 tuotua sekä 58 kärkilyöntiä. Pääasiassa kakkoskärjessä pelannut kotiuttaja-vaihtaja oli mies paikallaan aina niin tarvittaessa. Tästä kertoo myös komea 66,7% kärkilyöntien onnistumisprosentti. Sarjan kärkilukkareihin kuulunut ja erityisesti loppukaudesta huippukunnossa ollut "Rasse" oli palkinnoilla kahdeksan kertaa kauden aikana.

Paanasella oli KaMan kanssa sopimus ensi kaudesta Superpesis-optiolla, mutta tämä sopimus purettiin pelaajan aloitteesta yhteisymmärryksessä seuran ja pelaajan kesken. "Rassen" siviilielämä opiskeluiden ja työpaikan osalta muuttui menneen kauden aikana niin, että se ei enää mahdollistanut täyttä keskittymistä huippu-urheiluun eikä puolivaloilla mukaan lähteminen kilpailuhenkiselle urheilijalle ollut mielekäs vaihtoehto.

^{Juuso Vuorenmäen (lyömässä), Eeli Uusitalon (toinen oik.) ja Vili Siltalan (oikealla) urat jatkuvat ensi kaudella uusissa maisemissa. Rasmus Paanasta ei tällä tietoa pelitamineissa ensi kesänä nähdä. Kuva: Juha Levonen}

Eeli Uusitalo on KaMan oma kasvatti, joka on koko pelaajauransa edustanut kasvattajaseuraansa sekä sen yhteistyö- ja farmiseuroja. Yksittäisillä paikkauskeikoilla aiempina kausina edustusjoukkueessa käynyt Uusitalo otti kauden mittaan paikkansa KaMan koosteessa polttolinjasta. Yhteensä otteluita kertyi 24 kappaletta, joissa syntyi 0+4 lyötyä, 6 tuotua sekä 21 kärkilyöntiä 56,8% tehoilla.

Vaikka kiinnostusta jatkolle oli molemmin puolin, todettiin Eelin kanssa käytyjen keskusteluiden jälkeen lopulta pelaajan oman uran kannalta parhaaksi vaihtoehdoksi tässä vaiheessa lähteä hakemaan suurta roolia kotiseuran ulkopuolelta. Joskus uudet tuulet ja ympyrät toimivat tarvittavana ärsykkeenä pelaajakehityksessä, ja Eelin työmoraalin tuntien uusi seura tulee varmasti saamaan riveihinsä huipputekijän.

Juuso Vuorenmäki kävi KaMan junioreissa sekä edustuksessa pikavisiitillä jo kaudella 2019, ja palasi seuraan jälleen kaudelle 2022. Juuso esitti KaMassa varmaa kopparipeliä sekä oli poissaoloista huolimatta molemmillla kausillaan KaMan sisäisten lyöjätilastojen kärkipäässä. Kuluvan kauden 0+26 lyötyä riitti sisäisen tilaston neljänneksi. Tästä huolimatta KaMa-fanien sydämiin tiensä löytänyt sympaattinen pohjalainen ei jatka seurassa ensi kaudella.

Vili Siltala siirtyi keväällä KaMaan koko kauden kestävällä lainasopimuksella Superpesis-seura Alajärven Ankkureista, jonne hänellä on myös optio ensi kaudesta. KaMassa Siltala pelasi 9 ottelua, joissa syntyi yksi lyöty, yksi tuotu sekä yhdeksän kärkilyöntiä. Myös Siltalan ura jatkuu ensi kaudella muualla. KaMa toivottaa koko nelikolle suuresti onnea ja menestystä uusiin haasteisiin sekä pitää oven avoinna paluulle sopivammassa ajankohdassa!

Kaksi jatkosopimusta

Joe Vartiamäki teki KaMan kanssa viime syksynä kahden vuoden sopimuksen. Sopimuksen jälkimmäiseen vuoteen kuului kuitenkin Superpesis-optio, jota Vartiamäki ei käytä. Näin ollen hän edustaa kasvattiseuraansa sopimuksensa mukaisesti myös ensi kaudella. Päättyneellä kaudella Vartiamäki kuului KaMan kantaviin voimiin ulkopelissä sekä läpi kauden vahvasti toimineen kakkoskärjen pääpelintekijänä.

Toisen polven KaMalainen pelasi edustusjoukkueessa menneellä kaudella 30 ottelua, joissa syntyivät 2+9 lyötyä, 20 tuotua sekä komeat 106 kärkilyöntiä 60,9% tehokkuudella. Tulevalla kaudella huippulahjakkaalta KaMa-kasvatilta odotetaan jälleen uutta kehitysaskelta niin ulko- kuin sisäpelissäkin, sillä ulosmitattavaa kehityspotentiaalia vasta 22-vuotiaalta pelurilta löytyy vielä rutkasti.

^{Joe Vartiamäki (edessä) ja Santeri Heinimäki (taustalla vasemmalla) tuulettelevat KaMan väreissä myös kaudella 2024. Kuva: Juha Levonen}

Santeri Heinimäen viime syksynä solmimaan sopimukseen sisältyi tulevasta kaudesta optio, joka on pelaajan kanssa sovittu käytettävän. "Sate" vakuutti pelinjohdon talvikaudella ja nappasi paikan KaMan kesän koosteesta. Muutamia pelejä tuli myös tutummalla kopparin tontilla, mutta erityisen ilahduttavia otteita 22-vuotias esitti oudommalla paikalla linjassa, jossa on mahdollisuuksia ottaa suuriakin kehitysaskeleita lyhyessä ajassa tulevalla talvikaudella.

Kilpailuhenkisyyttä uhkuva UPV-kasvatti vastasi huutoon myös sisäpelissä. KaMan riveissä Heinimäki pelasi yhteensä 32 ottelua, joissa syntyivät 0+4 lyötyä, 17 tuotua sekä 49 kärkilyöntiä 51,6% tehokkuudella. Nopeajalkaisen porilaisen kehityspankissa on edelleen paljon ulosmitattavaa potentiaalia, sillä jääkiekkokaupungin kasvatin päälajiksi valikoitui pesäpallo vasta muutamia vuosia sitten.

KaMan menneen kauden sopimuspelaajien tilanteet tulevan kauden osalta ovat nyt siis selvillä. Myös uusien pelaajien kanssa sopimukset alkavat olla kasassa sekä joukkue kokonaisuudessaan valmis. Julkistustilaisuus pidetään lauantaina 14.10. Tuosta tapahtumasta lisää lähempänä, mutta päivä kannattaa kuitenkin jo merkitä kalenteriin, sillä oheistapahtumaa ja -tarjouksia tulee tuona päivänä riittämään!

 -MK