Kankaanpään Mailan Ykköspesis-joukkue pääsi nauttimaan pitkästä yli viikon mittaisesta pelitauosta keskellä kuuminta pelikautta. Viime viikon keskiviikon KoU-ottelun jälkeen joukkue on saanut harjoitella ja parannella vaivojaan rauhassa. Pelitauko tulee päätökseensä kuitenkin huomenna perjantaina, kun Simon Kiri saapuu Kankaanpää Areenalle klo 18 alkavaan otteluun.

KaMa palaa perjantaina tositoimiin yli viikon tauon jälkeen vain jäädäkseen ensi tiistain Jyväskylän Kiri -kamppailun jälkeen hieman normaalimmalle juhannustauolle. Vain yhden ottelun toukokuussa Kankaanpää Areenalla pelanneen KaMan alkukauden oudohko otteluohjelma kuitenkin jatkuu mielenkiintoisena, sillä kolmen vierasottelun ja kolmen kotiottelun putkia seuraa perjantain SiKi-ottelun jälkeen neljän ottelun vierasputki.

Koskenkorvan Urheilijat johtaa Ykköspesistä pisteen erolla ottelun vähemmän pelanneeseen Jyväskylän Kiriin. Kärkikaksikko on puolestaan karannut muilta, kun kahdeksan pisteen päässä sarjakolmosena majailee KaMan perjantainen vastustaja ja jyväskyläläisten kaimaseura Simon Kiri 14 pisteellään. Tästä alkaa tasainen rintama, kun sijat 3-10 mahtuvat viiden pisteen sisään. KaMa löytyy pelitaukonsa jälkeen 9:nneltä sijalta, kun 8 ottelusta sillä on 10 pistettä.

Simon Kirillä on ollut vahva alkukausi, sillä se on kaatanut kaikki muut vastustajansa paitsi sarjan kärkikaksikon, mutta näillekään se ei suostunut antamaan täysiä pisteitä. Jyväskylän Kirin se on kohdannut jo kahdesti, kun Jyväskylässä SiKi taipui 1-0 ja kotonaan vasta kotiutuskilpailun jälkeen. Simolaisten edellinen ottelu on viime sunnuntailta, kun se joutui kotonaan taipumaan puolestaan sarjakärki Koskenkorvan Urheilijoille kotiutuskilpailun jälkeen.

Simon Kiri nojaa paljolti yhteistyösopimukseensa Superpesiksen kestomenestyjä Sotkamon Jymyn kanssa. Syksyllä 2023 solmittu sopimus tarjoaa SiKille vahvan operatiivisen tuen Kainuun kultajunalta ja toisaalta SoJyn omille nuorille tasokkaita ja kehittäviä pelejä miesten Ykköspesiksessä SiKin riveissä. SiKin joukkue koostuukin nuorista SoJyn junioriputken lupauksista höystettynä muutamalla kokeneemmalla omalla sopimuspelaajalla, kuten Aki Toikalla ja Pekka Hepokankaalla.

Vaikka vierailjajoukkue löytyy kuusi sijaa KaMaa ylempää, on piste-eroa vain neljä täppää sekä tilastot hyvin samankaltaiset. SiKi on tehnyt 12 juoksua mutta myös päästänyt neljä juoksua enemmän kuin KaMa. Tilastoista SiKin Valtteri Virtanen löytyy lyödyissä sijalta kuusi tehoilla 0+16, mutta niskaan hengittävät heti perässä KaMan Joona Anttila 1+14 ja Sami Mikkolanaho 0+14 lyödyillään. Tuoduissa puolestaan SiKin Aleksi Hautala ja KaMan Teemu Utunen jakavat 14:ttä sijaa yhdeksällä tuodulla.

Kärkilyöntitilastoissa kärki tästä otteluparista on puolestaan KaMalla, kun tilaston peräkkäisiltä sijoilta 15 ja 16 löytyvät Jesse Rantamäki sekä Utunen 39 ja 38 onnistumisellaan. SiKin piikkipaikkaa pitää Sotkamon Jymyn sopimuspelaaja ja Oulun Lipon kasvatti Artturi Niskala 32 kärkilyönnillään, mikä riittää sijaan 27. Onnistumisprosenteissa paras on KaMan Rantamäki komealla 79,6% suoritusvarmuudellaan. Vierailijoiden paras on joukkueen kärkenä hyvin kentälle mennyt sotkamolainen Atte Pelkonen.

Alkukaudella enemmän ja vähemmän loukkaantumisten kanssa paininut KaMa ei ole päässyt vakioimaan kokoonpanoaan, mikä on näkynyt alkukauden tuloksissa. Menneen reilun viikon mittaisen tauon ja tulevan juhannustauon aikana toiveissa kuitenkin olisi saada pääosin rivit kasaan, jotta katseet voidaan kääntää loppukauteen siinä menestymiseksi sekä vaikeuksien aiheuttaman takamatkan kirimiseksi. Tauolla Superpesis-lainalla käyneen Arttu Vilanderin toivotaan myös palaavan terveenä KaMan riveihin.

Ottelussa kohtaavat siis kaksi joukkuetta, joiden alkukausi erityisesti odotuksiin nähden on ollut varsin erilainen. SiKi on päässyt vakioimaan pelaamistaan, kun peräti 9 pelaajaa on pelannut kaikki kauden ottelut. KaMalla vastaava luku on neljä. Ratkaiseva tekijä ottelussa tuleekin varmasti olemaan siinä, kuinka hyvin KaMa on saanut pelitaukonsa käytettyä hyväkseen. Joko nähdään miehiä takaisin kokoonpanossa sekä onko sisä- ja ulkopeliin saatu harjoiteltua tasaisuutta ja voittavia elementtejä?

Pitkä odotus on vihdoin takana, ja toivottavasti se myös palkitaan, kun Simon Kiri saapuu perjantaina Kankaanpää Areenalle! KaMa tarvitsee ottelussa kotiyleisönsä vankkumattoman tuen, joten nappaa lippusi otteluun Tiketistä ja saavu otteluun kannustamaan KaMaa voittoon sekä kääntämään kautensa suunnan kohti pudotuspelejä ja Superpesistä - Tervetuloa!

Voitto-Gorillan viikkoennakko